Что можно найти в компактном классе, чтобы ехало неплохо, и при этом было долговечным, комфортным и с неплохой родословной? Вариантов при детальном рассмотрении не так уж и много, и VW Polo – из их числа. Мне довелось иметь дело с одним из предыдущих поколений этого автомобиля в спортивных условиях, потом – с машинами, построенными на его платформе, в частности, со спорт-версиями под маркой SEAT. Воспоминания – самые приятные. И вот пришло время знакомиться с новым поколением машины, правда, не в спортивной версии, а в компромиссно-дорожной.

Polo прежде всего притягивает к себе внимание повышенной глазастостью. Крайние большие фары с поликарбонатными стеклами-колпаками и отражателями содержат в себе указатели поворотов – они расположены ниже рефлекторов главного света. Внутренние, меньшие по диаметру, отвечают за габаритное освещение, а своими большими лампами добавляют яркости дальнему свету. Еще есть противотуманные галогенки – в переднем спойлере. В принципе, Polo можно принять за машину более престижной марки – еще бы трехлучевую звезду на фальшрадиаторную решетку укрепить, а саму решетку обрамить хромом. Впрочем, сходство со старшими малолитражкам еще никогда не мешало.

Передок Polo выполнен из нескольких формообразующих деталей – это крылья, капот, интегрированный бампер и две черные решетки: верхняя, с эмблемой – узкая нижняя, с противотуманками – во всю ширину автомобиля. В фасаде – ничего общего с предыдущим поколением автомобиля, преемственность модельной линии нарушена. Общие очертания кузова тоже отличаются, но в целом картина не испорчена. Пяти- дверный хэтчбэк цвета Rennblau (гоночный голубой) смотрится отлично – даже выигрышнее, чем его старший брат Golf: наличие окошек в задних стойках делает их менее массивными и визуально добавляет объема салону. На это же работает и внутренняя колеровка: до линии стекол обивка дверей и стоек темно-серая, а выше – почти белая. Потолок с тканевой фактурой тоже светлый. В целом интерьер весьма сдержанный.

Качество подгонки внутренних панелей вполне соответствует более высокому автомобильному классу, для Polo же это дополнительные очки в противостоянии с конкурентами. Обивка сидений отлично дополняет картину интерьера, гармонируя с цветом кузова и салона. Сами сиденья подошли бы и спортивной машине, настолько развита у них боковая поддержка. Фактурой они (в том числе заднее) похожи на отдельные образцы Recaro. Удобные подголовники позволят отдохнуть в дальней поездке, а при ударе в корму машины в союзе с подушкой надежно защитят шейные позвонки. Как и у большинства современных автомобилей, салон Polo имеет широкие возможности трансформации.

Подогнать под себя переднее кресло не составит труда даже дяде ростом за 180 см и весом в полтора центнера – регулировки позволяют. Рулевое колесо тоже настраивается, в нужном положении оно фиксируется рукояткой. Задний диван отформован под двух взрослых пассажиров (заводская инструкция не рекомендует усаживать назад более трех детей), и они смогут разместиться весьма комфортно. В поворотах при полной загрузке автомобиля почти неизбежное в этом классе чувство локтя не возникает.

Дизайн приборной панели изменен радикально – словно пришла новая конструкторская группа со своими решениями. При этом панель отличается добротностью и основательностью. Прекрасно читаемые приборы оцифрованы с запасом, например, последнее число на спидометре – 220 (замах серьезный!). Аналоговые тахометр и указатели уровня бензина и температуры охлаждающей жидкости выполнены в едином стиле. Красная зона тахометра начинается в районе 5500 об./мин. Но в принципе без тахометра вполне можно и обойтись: зачем он автомобилю с ограничителем оборотов коленвала? Информацию по остальным параметрам предоставляют многочисленные контрольные лампочки: символы, подсвеченные ими, прекрасно видны и в темноте, и при ярком солнце. За состояние внутренней окружающей среды отвечает автоматизированный кондиционер. Штатная аудиосистема неплохо озвучивает салон – во многом благодаря довольно широким диапазонам регулировок.

То, что двигатель запущен, можно определить лишь по легкой вибрации рычага КПП, даже на прогревочных оборотах мотор почти не слышен. Педаль сцепления имеет необычно длинный ход – словно автомобиль не немецкий, а французский. Если вовре- мя не подкрутить двигатель до 3-3,5 тысяч оборотов, есть риск заглохнуть при старте. Впрочем, это свойство педали вполне облегчит жизнь начинающим водителям, да и в бесконечных пробках голеностоп не устает. Ходы рычага КПП по сравнению с предыдущими поколениями модели слегка укорочены, избирательность и четкость срабатывания – превосходны.

Рулевое управление – чуткое и острое, с явно выраженным «нулем», даже на малой скорости с баранкой приятно иметь дело. Polo является ярким примером городского автомобиля – небольшой, маневренный, достаточно приемистый и не требует длительного привыкания. В потоке он ведет себя уверенно, выражая полную готовность потягаться с более мощными машинами. Вместе с тем, двигатель (16-клапанная рядная четверка мощностью 75 л.с. и объемом 1390 «кубов») буквально удавлен нормами экологического соответствия, поэтому ощутимого подхвата нет уже на третьей передаче, но первая и вторая вполне темпераментны. Лучше всего разгоняться в диапазоне 2800-4200 об./мин.

Подвеска, выполненная в традиционном для Volkswagen околоспортивном жестковатом стиле, отлично справляется со своими обязанностями даже при полной населенности салона. Кузов – что особенно приятно – не издает посторонних звуков даже на тряской грунтовке. Динамика автомобиля достаточна для нормального водителя, а временами даже позволяет заявить о правах на левый ряд.

Полтора дня в обществе Polo лишний раз подтвердили, что звание законодателей европейской автомобильной моды немцы – в частности, Volkswagen – в ближайшее время никому не отдадут. Стоимость Polo – порядка $14.000 (пять дверей, магнитола, кондиционер Climatic) для Москвы если и не демократична, то оправданна – это один из тех приятных случаев, когда можно смело утверждать, что на свою цену машина едет.