Я точно знаю: почти вся моя одежда, независимо от бренда, сшита в Китае. Мобильный телефон Nokia сделан не в Финляндии, а в Венгрии, объектив Carl Zeiss — в Японии. И конечно знаю, где появился на свет кроссовер Opel Antara. В Корее. Кстати, почему я его сейчас тестирую? Базовая Antara с четырёхцилиндровым мотором уже принимала участие в сравнительном тесте кроссоверов. Конкурентам — Toyota RAV4 и Nissan X-Trail — она уступила, но остался открытым вопрос — как едет версия с мощным V6? «Посмотри», — сказали мне. Ладно, смотрю.

Когда разрабатывают принципиально новые идеи, касающиеся конструкции автомобиля, появляется прототип, он же - концепт-кар. Эта лаборатория на колесах для обкатки новых технических решений служит в то же время своего рода барометром, который позволяет оценить реакцию общественности на новинку. Прототипы - частые гости автосалонов, дающие повод посетителям поломать голову: что это - макет или первый автомобиль новой серии? Для журналистов знакомство с прототипом ограничивается его внешним осмотром. Фирма "Опель" нарушила эту традицию, пригласив корреспондентов нескольких автомобильных изданий не только потрогать руками "футуристический" " Опель Сигнум", но и проверить его в деле.

Названия некоторых моделей Opel уже стали частью автомобильной истории. И если компания отказывается от известного имени Vectra, да еще и радикально меняет стиль наследника - на это должны быть серьезные причины. Оправдается ли такой риск с новой моделью Insignia? Упор в новом Opel сделан не на традиционные немецкие ценности (практичность и продуманность), а на эмоции. Insignia позиционируется как яркий, красивый и динамичный автомобиль.

Метаморфозы, происходящие в последнее время с маркой Opel, просто радуют. Кажется, этот довольно-таки "приземленный", угрюмый брэнд научился удивлять, чего от него никто уже и не ожидал. После череды унылых лет Рюссельсхайм "выстрелил" очередью неординарных машин: Zafira, Speedster, Vectra GTS, Signum и вот теперь – Meriva. С последней из них Opel вознамерился привнести в Старый Свет культуру японских субкомпактных однообъемников, часто называемых микровэнами.

В некотором роде марке Opel здорово повезло. Совсем недавно казалось, что в немецкой компании еще долго будут не замечать все растущую в Европе популярность среднеразмерных внедорожников. Прекратив в 2004 г. производство рамной Frontera, компания, кажется, не предпринимала никаких усилий по возвращению в этот интересный, но непростой сегмент рынка. К счастью, в General Motors как раз заканчивали разработку многообещающего внедорожника Chevrolet Captiva. Именно на его основе специалистам Opel и было предложено построить уже собственную модель. Однако маркетологи все же решили подстраховаться и проверить лишний раз реакцию публики на появление нового внедорожника под маркой Opel. Поэтому в 2005 г.

Подразделение Opel Performance Center, оснастившее обычную Vectra шильдиком «OPC», провело усиленную работу по модернизации модельного ряда легковых автомобилей немецкой компании Opel, которая в настоящее время подчинена американскому концерну General Motors. Повысив производительность моторов, украсив каждый салон сиденьями от итальянской фирмы Recaro и изменив внешность под стать интерьеру и технологическим усовершенствованиям Opel Performance Center представляет всем поклонникам турбонаддува и динамичной езды возможность обрести счастье с хэтчбеками Opel серии OPC.

Рынок мини-вэнов начал бурный рост в США еще в начале 1980-х, но до Европы их популярность дошла с заметным опозданием. Нынче в Новом Свете эти автомобили стремительно теряют позиции, а вот на нашем континенте конкуренция, напротив, возрастает. У «Опеля» три однообъемника. «Зафира» - самый большой и единственный семиместный. Модернизация «Зафиры» - это, в первую очередь, моторы. Два новых дизеля - уменьшенного объема. Базовый бензиновый мотор 1,6 л благодаря регулируемым фазам газораспределения и впускным трубопроводам переменной длины прибавил 10 л.с. и 3,3 Н.м, умерив расход топлива на 4,3%.

Полку европейских мини-фургончиков, продающихся в России, прибыло: Opel начал поставлять к нам модель Combo. Правда, новинкой ее не назовешь при всем желании... Ведь Combo выпускается уже семь лет! Я знакомился с ним в Венгрии. Кто же тебя сделал таким страшненьким? Понимаю, родителей не выбирают. Впрочем, если смотреть не в глаза, а чуть сбоку, то вроде бы и ничего. А в профиль — и вовсе сама элегантность. Ну и дизайн!

Сквозь пасмурную осеннюю погоду и тёмные тучи пробилось солнце, и за рулём турбо-кабриолета я вспомнил минувшие деньки. Было жарко, очень жарко. И наши тестовые автомобили раскалились буквально докрасна. Как было бы здорово тогда остаться без крыши... В смысле, нажав кнопку, сложить её в багажник. Astra OPC, один в один - как сейчас помню. Те же быстрые реакции, что обеспечивает жёсткая подвеска. Чуть повернул руль, и машина без задержек слушается команды. То же могучее ускорение в ответ на нажатие педали газа. Нажал «тапку в пол», и никакой турбоямы выжидать не приходится - Opel сразу выстреливает вперёд. Тот же чёткий, хоть и достаточно длиннохоный рычаг КПП. При быстром разгоне только успевай переключать передачи. Их здесь, кстати, тоже шесть. Тяги мотора хватит практически для любой.

Внешность новой Corsa OPC сразу дает понять, что это совсем другая Corsa, чем та, на которой катаются плюшевые игрушки из рекламы. Спортивный обвес, треугольная выхлопная труба, торчащая по центру заднего бампера, решетки радиатора в виде сот, противотуманные фары в треугольных рамках вокруг. В салоне спортивный трехспицевый руль, украшенный алюминиевой накладкой с гравировкой OPC, спортивные шкалы приборов с «висящими» при выключенном зажигании стрелками и кожаные ковши-сиденья Recaro. Все это венчается 17-дюймовыми дисками с низкопрофильной резиной и фирменными для серии OPC (Opel Performance Center) синими суппортами тормозных колодок.